Sutro Baths – San Francisco
Hallo, staat hij aan?
Wil je een mop horen? Hoe lang duurt het om te bloggen over één vakantie? Haha, niet grappig dus. Maar fijn dat je er nog bent! Mijn nieuwe streven is namelijk om vóór de vertrekdatum waarop we vorig jaar vertrokken, alle blogs online te hebben!
Maar waarom duurt dat nu allemaal zo lang? Tja, iets met A en B zeggen, fulltime werken en ondertussen ook nog allemaal andere balletjes hoog houden. En vakanties met nóg meer akelige adresjes. Dus blogs op de lange baan zetten om nog meer blogs te kunnen maken. Klinkt logisch, toch?
Enfin! Terug naar waar we waren gebleven: San Francisco!
De stad aan de baai
San Francisco is de állermooiste stad in Californië, als je het veel mensen vraagt. Maar voor bijzondere en bizarre plekken is het niet echt de hotspot waar ik op hoopte. Wel lekker voor de reis, want in San Francisco konden we onze blogpet even afzetten en speciaalbier drinken met leuke internet-vrienden. En toch bleken er naast Alcatraz toch stiekem nog een paar spookachtige plekken te ontdekken. Na intens Googlen vond ik een bijzondere locatie: the Sutro Baths. Ooit het állergrootste binnenzwembad van de wereld. En nu slechts nog een ruïne in de branding.
In 1896 werd dit enorme complex geopend, met 6 zoutwaterbaden, 1 zoetwaterbad, 30 glijbanen, schommels en duikplanken. Later werden de baden een schaatsbaan, tot ze uiteindelijk afbrandden in 1966. De geplande huizen die op de plek van de Sutro baths zouden komen, kwamen er niet. En dus is er nu nog een skelet over van de ooit zo populaire waterattractie van San Francisco.
Spannend, zo’n zwembad
Nu denk je misschien: oke, leuk….maar ben ik op een historisch zwembadblog beland? Dan
moet ik je helaas teleurstellen, want het gaat nog steeds over de vreemdere plekken op de wereld. Het schijnt namelijk dat de Sutro Baths niet alleen vervloekt zijn, maar dat er ook zeer regelmatig paranormale verschijningen waargenomen worden. De geestverschijningen verschillen van Victoriaans geklede entiteiten, tot drenkelingen uit het zwembad.vEen van de geesten die er schijnt rond te waren, is de geest van een 16-jarige jongen die in 1896 verongelukte in een leeg bassin.
Maar met een capaciteit van ruim 10,000 mensen is het eigenlijk niet vreemd dat er mensen verongelukten, zeker in een tijd waarin veiligheid niet heel erg nauw werd genomen. Het zwembad bestond notabene uit baden die gevuld werden door water uit de zee, dat met de getijden naar binnen stroomde. Maar naast de slachtoffers die het zwembad opeiste, zitten er meer donkere randjes aan de historie van de Sutro Baths.
Vervloekt land
De locatie van het voormalige gebouw is namelijk ook beladen. Niet alleen heeft het een geschiedenis van Inheemse Amerikanen die met veel geweld verdreven werden door de Spanjaarden, maar de omgeving is ook nog eens het voormalige kerkhof ’the Golden Gate (City) Cemetery’. De begraafplaats werd rond 1909 in gebruik genomen als golfbaan, waarbij alle lichamen verplaatst moesten worden naar een nieuw kerkhof. Er gaan geruchten dat er onder de golfbaan nog steeds vele lichamen begraven liggen.
Niet heel vreemd dus dat paranormale onderzoekers verslag doen van een onheilspellende sfeer, en er nogal wat verschijnselen worden waargenomen. Vooral in de tunnel onderaan de ruïnes worden vreemde dingen waargenomen, maar daar kwam ik pas later achter.
Totaal niet onaangenaam
Helaas had ik me niet enorm goed ingelezen toen we naar de Sutro Baths gingen, en hadden we ook geen idee van de tunnel. Amy van Amy’s Crypt is er wel geweest, mocht je benieuwd zijn. Op de gok gingen we naar deze locatie, die meer voelde als een prettige picknickplek dan een ruïne met een duistere geschiedenis. Misschien moet ik mijn zesde zintuig nog wat verfijnder krijgen, maar ik lijk tot nu toe ongevoelig voor alles dat is blijven hangen uit het verleden. En dat vind ik jammer, want plekken zoals deze herbergen een interessante geschiedenis. En daar zou ik graag wat meer emotie bij hebben dan alleen het genieten van een mooi uitzicht. Dus als iemand nog tips heeft voor deze nuchtere ‘ghosthunter’, kom maar op!
In de tussentijd beloof ik plechtig dat er met meer regelmaat posts zullen verschijnen, en wie weet wanneer ik wel een keer wat onheilspellends tegenkom! In het zonnige San Francisco heb ik het in ieder geval niet gevonden. Overdag is alles ook wat minder spannend, en dus was het maar goed dat we voor Alcatraz de avond tour hadden geboekt… Maar daarover binnenkort meer.
